Возник этот праздник как день борьбы за права женщин. 8 марта 1857 года в Нью-Йорке работницы швейных и обувных фабрик вышли на демонстрацию с требованиями об улучшении своих условий работы и предоставлении им прав наравне с мужчинами.

В 1910 году на Международной конференции женщин социалисток в Копенгагене Клара Цеткин выступила с предложением о праздновании Международного женского дня 8 марта, которое прозвучало, как призыв ко всем женщинам мира включиться в борьбу за равноправие. В 1911 году этот праздник впервые отмечался 19 марта в Австрии, Дании, Германии и Швейцарии.В 1977 году ООН приняла резолюцию 32/142, призвав все страны провозгласить 8 марта днем борьбы за женские права - Международным женским днем.Некоторые историки утверждают, что Клара Цеткин связала 8 марта с еврейским праздником Пуримом, который в 1910 году пришелся на это число. Пурим отмечается в честь царицы Эсфирь на переломе от зимы к весне. В 480 г. до Рождества Христова после окончания вавилонского плена евреев, все желающие могли вернуться в Иерусалим. Но тысячи евреев решили остаться жить в городах персидской империи и, причем в положении отнюдь не рабском. Сложившееся положение со временем начало удивлять персов. Персидский министр обороны генерал Аман рассказал царю Ксерксу о своих наблюдениях. Реакция Ксеркса была решительной — истребить всех евреев. О замысле Ксеркса узнала его жена царица Эсфирь, которая скрывала от царя свое еврейское происхождение. Она, используя любовь царя к себе, хитростью спасает свой народ от уничтожения.

8 Марта в Древнем Риме

Уже в Древнем Риме существовал женский день. В этот день матроны (свободно рожденные женщины), состоящие в браке, получали от своих мужей подарки, были окружены любовью и вниманием. Рабыни тоже получали подарки. Кроме того, хозяйка дома позволяла невольницам в этот день отдыхать. Облаченные в лучшие одежды, с благоухающими венками на головах римлянки приходили в храм богини Весты – хранительницы домашнего очага.
Замечательный день любви, красоты, весны, посвященный женщинам, считался у них праздничным много веков.
В России празднование Международного женского дня стало традицией почти сразу же после момента «изобретения», с 2 марта 1913 года.
Привезла этот праздник в Россию меньшивистка Александра Коллонтай. Российские женщины обеими руками ухватились за возможность наконец уравняться в правах с мужчинами.
С 1918 г. Международный женский день 8 марта стал государственным праздником. С 1965 года этот день стал нерабочим. Существовал и его праздничный ритуал. В этот день на торжественных мероприятиях государство отчитывалось перед обществом о реализации государственной политики в отношении женщин.
Ныне Международный Женский День утратил свою политическую окраску. Сейчас 8 Марта - праздник Весны, Любви и Красоты. Этот день в России Федерации является нерабочим.

8 Марта в разных странах

Международный Женский День объявлен национальным выходным в:
России, Армении, Азербайджане, Грузии, Казахстане, Киргизии, Казахстане, Молдавии, Таджикистане, Украине, Белоруссии, Абхазии; Узбекистане (как День матери), Югославии, Болгарии, Анголе, Буркина-Фасо, Гвинее-Бисау, Камбодже, Китае, Конго (там праздник не «международных», а конголезских женщин), Лаосе, Непале, Северной Корее, Вьетнаме и Уганде.

8 Марта отмечается как Международный Женский День в СМИ и является рабочим в таких странах, как Германия, Франция, Италия, Дания, Австрия, Польша, Румыния, Литва и др.

В Сирии 8 марта отмечают День Революции, а в Либерии - и вовсе как День памяти павших.

Как отмечают 8 Марта?

Италия. Итальянки совместно с мужчинами 8 Марта не отмечают. Они собираются женскими компаниями и идут в ресторан или кафе.

Швеция. В этой стране 8 Марта женщинам принято дарить книги.

Колумбия. В Боготе (столице Колумбии) 8 марта мужчинам запрещено показываться на улицах, дабы не портить праздник слабому полу.

Китай. В этой стране мужчины в доказательство своей любви должны проявить себя как изысканные кулинары. 8 марта у всех китайских дам законный выходной. Когда их мужья утром уходят на работу, они отправляются в городские парки и развлекаются там без мужчин.

Россия. Традиционно женщин и девушек поздравляют 8 Марта. Дарят цветы, сувениры, духи и т.д.

Польша- страна, где 8 Марта государственный праздник. Как и в России традиционно женщин и девушек поздравляют 8 Марта.

Что можно подарить?

Букет цветов - это первый по популярности и очень желанный подарок на 8 Марта.

Украшения - это второй по популярности и очень желанный подарок на 8 Марта. Украшения могут быть как ювелирными с бриллиантами и вставками белого золота, так и в виде красивой качественной бижутерии.

Духи - это третий по популярности подарок на 8 Марта.

Украшения для дома. Женщины любят украшать не только себя, но и свой дом. Поэтому очень кстати подарить на 8 Марта: мягкую игрушку, напольную или настольную вазу с цветами, маленькие фигурки-статуэтки, настенные часы, сувенир и т.д.